Ik vlieg mee: Sallo Westerhof
Met zijn rustige uitstraling en passie voor de zorg staat Sallo altijd klaar voor zijn cliënten. Wat motiveert hem in dit werk en waarom past de samenwerking met AVES zo goed bij hem?
1. Wie ben je en wat doe je in het dagelijks leven?
Ik ben Sallo Westerhof, 26 jaar oud, en ik werk als zelfstandige in de gezondheidszorg, met name als sociaal werker op verschillende afdelingen. Dit varieert in verschillende instellingen. AVES is één van mijn opdrachtgevers. Ik ben vooral gestart in het begeleid wonen en de jeugdzorg, waar ik mijn ervaring heb opgedaan. Ik werk al sinds mijn 16e in de zorg.
2. Welk 'verborgen talent' of welke bijzondere hobby heb je buiten je werk, die mensen misschien niet meteen van je zouden verwachten?
Ik denk dat communiceren en mijn rustige basishouding wel 'verborgen talenten' zijn die er voor mij uitspringen. Privé kan ik goed mijn rust vinden, en die balans is ook nodig bij het werk dat ik doe. Mijn passie zit in sport, in combinatie met ontspanning en het contact met vrienden. Ik ben opgegroeid in een dorpse omgeving, waar mijn netwerk vrij sociaal is. Veel vrienden en kennissen werken met soortgelijke doelgroepen. Dat vind ik wel bijzonder.
3. Wat heeft jou doen besluiten om de zorg in te gaan?
Eigenlijk heeft een kennis mij over de streep gehaald. Ik wist van mezelf dat ik sociaal en geduldig was. Dat inlevingsvermogen heb je nodig in dit werkveld. Ik ben eerst gestart met de opleiding Bedrijfseconomie aan de Hanzehogeschool in Groningen. Op de middelbare school was ik van vwo naar havo afgestroomd. Dat was aan de ene kant niet leuk, maar ik wilde mezelf ook niet onnodig veel druk opleggen. Veel vrienden van mij deden dat destijds ook niet. Achteraf gezien is dat een prima keuze geweest.
Daarnaast dacht ik: de zorg is een stabiel werkveld. Met de ervaring van mijn ouders in gedachten - zij hadden zes winkels door het hele land - merkte ik dat sommige sectoren sterk kunnen fluctueren. Toen het internet opkwam, veranderde hun branche enorm. Dat, in combinatie met de grote concurrentie in de sportwereld, maakte dat ik uiteindelijk voor de zorg koos. Ook waren er veel kennissen van mij al werkzaam in de zorg.
4. Wat was voor jou de reden om met AVES aan het werk te gaan?
De reden om bij AVES te gaan werken kwam via mijn kapper en de school waar ik zelf op gezeten had. Ik kende al enkele kennissen die bij AVES aan de slag waren. Vanaf het derde jaar van mijn opleiding Social Work aan de Hanzehogeschool had ik al contact met Frans en zo kennisgemaakt met de organisatie. Mijn visie was om na de opleiding als zelfstandige aan de slag te gaan. We hebben veel ondernemers in de familie: mijn (half)broer, (half)zus en vader zijn ook ondernemers. Ik ben dus van jongs af aan opgegroeid met ondernemerschap. De passie voor het werken met mensen sluit daar mooi bij aan.
5. Als je één woord zou moeten kiezen dat jouw manier van werken typeert, welk woord zou dat zijn en waarom precies dat woord?
Vrijheid. Ik vind het belangrijk dat iedereen in zijn of haar waarde wordt gelaten. Ik heb zelf een prettige opvoeding gehad en was vanaf vrij jonge leeftijd al vrij zelfstandig. Deze levenservaringen neem ik mee in mijn manier van begeleiden. Leef en laat leven past hierbij: niet iedereen is hetzelfde, en het is belangrijk om niet in hokjes te denken.
"Soms merk je het onbewust al wanneer iets prettig verloopt: als er geen ongeregeldheden zijn of als je op een leuke manier positiviteit aan een groep kunt toevoegen."
6. Wat is iets kleins wat je standaard doet voor cliënten, maar wat voor hen vaak een groot verschil maakt?
Iemand in zijn of haar waarde laten, bijvoorbeeld door een rustige basishouding aan te nemen. Je komt tenslotte als professional in iemands leefomgeving, en dat probeer ik altijd te respecteren. Iemand de ruimte geven waar dat nodig is. Deze eigenschappen in mijn basishouding kunnen een groot verschil maken. Als er iets speelt, komen cliënten vaak vanzelf naar je toe. Van daaruit bouw je het contact langzamerhand verder op.
7. Wat is het mooiste compliment dat je ooit van een cliënt of collega hebt gekregen?
Dat vind ik lastig te zeggen. Soms merk je het onbewust al wanneer iets prettig verloopt: als er geen ongeregeldheden zijn of als je op een leuke manier positiviteit aan een groep kunt toevoegen. Dat zijn voor mij al grote complimenten.
Als ik er één moet noemen: collega's geven vaak aan dat ze zich snel vertrouwd voelen vanaf het moment dat ik binnenkom. Ze durven daardoor snel verantwoordelijkheden aan mij over te dragen. Dat doe ik niet overhaast en zonder keuzes te maken die tot fouten leiden. In bepaalde werkvelden moet je je stevig positioneren en je niet van je stuk laten brengen. Op die momenten merk ik dat ik sterk in mijn schoenen sta.
8. Wat geeft jou de meeste voldoening in je werk, zelfs op drukke of lastige dagen?
De dankbaarheid en waardering van cliënten. Een voorbeeld: ik had een keer last van mijn enkel, en cliënten waren meteen heel behulpzaam. Zulke kleine dingen maken een drukke of lastige dag toch prettig om door te komen.
9. Welke waarden zijn voor jou het belangrijkst in je werk en hoe zie je die terug in je dagelijkse zorg?
Respect, rust, vertrouwen, betrouwbaarheid en vriendelijkheid. Ongeacht iemands achtergrond ga ik met energie en vertrouwen mijn diensten in. Met een rustige en waar nodig betrokken houding probeer ik er voor cliënten te zijn. Vaak zitten cliënten in een kwetsbare positie, waardoor het belangrijk is dat de dag op een prettige manier verloopt. Deze waarden neem ik ook mee in de samenwerking met collega's. Samen proberen we die steeds na te streven.
10. Wat maakt werken via AVES, en de manier waarop AVES werkt, voor jou aantrekkelijk?
De manier van communiceren met medewerkers, cliënten en organisaties maakt dat de lijntjes kort zijn. Je hebt al snel het gevoel dat je echt onderdeel bent van het team, en dat er wordt meegedacht bij situaties die je tegenkomt op de werkvloer. Dat maakt het voor mij prettig om met AVES samen te werken en voor AVES aan het werk te zijn.
